에너지음료(Energy Drinks)는 건강에 좋을까? 나쁠까?

에너지음료는 우리의 에너지, 주의력, 집중력을 증진시키기 위한 것으로 모든 연령대의 사람들이 에너지음료를 마시고, 에너지음료는 계속해서 인기를 얻고 있다.

그러나 일부 건강 전문가들은 에너지음료가 해로운 결과를 초래할 수 있다고 경고했고, 이로 인해 많은 사람들이 에너지음료의 안전에 의문을 품게 되었다.

 

이 글은 에너지음료의 좋고 나쁨을 따져 그 건강상의 영향을 기술하도록 한다.

 

What Are Energy Drinks?

에너지음료는 에너지와 정신 기능을 높이기 위해 시판되는 성분을 함유한 음료다.

 

전 세계적으로 Red Bull, 5-Hour Energy, Monster, AMP, Rockstar, NOS, Full Throttle 등이 대표적인 에너지 드링크 제품이며, 거의 모든 에너지음료는 뇌 기능을 자극하고 경각심과 집중력을 높이는 성분 카페인을 함유하고 있다.

 

그러나 카페인의 양은 제품마다 다르다. 아래의 표는 인기 있는 에너지음료의 카페인 함량을 보여준다.

 

이 표의 모든 카페인 정보는 제조업체가 카페인 함량을 나열하지 않은 경우 제조업체의 웹 사이트 또는 카페인 정보 제공자로부터 확인 한 것이다.

 

에너지음료는 또한 전형적으로 몇 가지 다른 성분을 포함하고 있다. 카페인 이외의 가장 흔한 몇 가지 성분이 아래에 나열되어 있다.

 

설탕(Sugar): 보통 에너지음료의 주요 칼로리 공급원이지만, 설탕을 함유하지 않고 저탄수화물 인 것도 있다.

비타민 B(B vitamins): 우리가 먹는 음식을 우리의 몸이 사용할 수 있는 에너지로 바꾸는 중요한 역할을 한다.

아미노산 유도체(Amino acid derivatives): 타우린(Taurine)과 엘카르니틴(L-carnitine)이 대표적이다. 둘 다 자연적으로 신체에 의해 생성되며 여러 생물학적 과정에서 역할을 한다.

허브 추출물(Herbal extracts): 과라나(Guarana)는 카페인을 더 많이 첨가할 가능성이 높은 반면 인삼은 뇌 기능에 긍정적인 영향을 미칠 수 있다.

 

SUMMARY:

에너지음료는 에너지와 정신 성능을 증가시키도록 설계되었다. 그것들은 카페인, 설탕(Sugar), 비타민(B vitamins), 아미노산 유도체(Amino acid derivatives)와 허브 추출물(Herbal extracts)의 조합을 포함하고 있다.

 

Energy Drinks Can Improve Brain Function

사람들은 다한 이유로 에너지음료를 섭취하며, 가장 인기 있는 것 중 하나는 뇌 기능을 향상시켜 정신의 경각심을 높이는 것이다.

 

하지만 연구 결과 에너지음료가 이러한 이점을 제공할 수 있다는 것이 실제로 밝혀졌나?

여러 연구들은 에너지음료가 실제로 기억력, 집중력, 반응 시간과 같은 뇌 기능의 측정을 향상시키는 동시에 정신적 피로를 줄일 수 있다는 것을 확인시켜준다.

 

실제로 한 연구에서는 특히 Red Bull의 500ml 캔 한 개만 마시면 집중력과 기억력이 약 24% 높아진다는 결과가 나왔다.

많은 연구자들은 이러한 뇌 기능의 증가는 오로지 카페인 때문이라고 믿고 있는 반면, 다른 연구자들은 에너지음료에서 카페인과 설탕의 결합이 가장 많은 이익을 보기 위해 필요하다고 추측했다.

 

SUMMARY:

에너지음료가 정신적 피로를 줄이고 기억력, 집중력, 반응 시간 등 뇌 기능의 측정 능력을 향상시킬 수 있다는 연구 결과가 여러 차례 나왔다.

 

Energy Drinks May Help People Function When They're Tired

사람들이 에너지료를 소비하는 또 다른 이유는 그들이 잠이 부족하거나 피곤할 때 기능을 발휘하도록 돕기 위함이다.

늦은 밤 운전을 하는 운전자들은 그들이 운전하는 동안 정신을 바짝 차릴 수 있도록 돕기 위해 종종 에너지음료를 섭취한다.

 

운전 시뮬레이션을 이용한 여러 연구 결과에서 졸음 운전자에 대하여 에너지음료가 운전의 집중도를 높이고 졸음을 줄일 수 있다는 결론이 나왔다.

 

마찬가지로, 많은 야간 근무 근로자들은 대부분의 사람들이 잠든 시간 동안 직업 요건을 충족하도록 돕기 위해 에너지음료를 섭취한다.

 

비록 에너지음료는 이러한 근로자들이 정신을 차리고 깨어있도록 도울 수 있지만, 적어도 한 연구는 에너지음료 섭취가 그들의 교대 후 수면 품질에 부정적인 영향을 미칠 수 있다고 제안했다.

 

SUMMARY:

에너지음료는 사람들이 피곤한 동안 기능을 발휘하도록 도울 수 있지만, 사람들은 에너지음료 사용에 따른 수면 품질의 감소를 관찰할 수 있다.

 

Energy Drinks May Cause Heart Problems in Some

연구는 에너지음료가 뇌 기능을 향상시키고 우리가 피곤할 때 정신을 바짝 차리도록 도울 수 있다는 것을 보여주지만, 에너지음료가 심장 질환에 영향을 미칠 수 있다는 우려도 있다.

 

한 연구는 에너지음료 사용이 응급실 방문을 필요로 하는 심장 질환의 몇 가지 사례에 관련되어 있다는 것을 보여주었다.

또한, 미국에서만 매년 2만 건 이상의 응급실 환자가 에너지음료 사용과 연관되어 있다.

더욱이 여러 연구에서도 에너지음료를 섭취하면 혈압과 심박수가 증가하고 혈관 기능의 중요한 마커가 감소하여 심장 건강에 좋지 않을 수 있다는 것이 밝혀졌으며, 대부분의 전문가들은 에너지음료 사용과 관련된 심장 문제가 과도한 카페인 섭취의 결과로 발생한다고 믿는다.

 

에너지음료를 마신 후 심각한 심장 질환을 앓은 사람들 중 많은 수가 한번에 3개 이상의 에너지음료를 소비하거나 또한 알코올과 혼합하고 있었기 때문에 이것은 타당해 보인다.

 

심장병 이력이 있다면 에너지음료를 사용하는 것에 신중할 필요가 있겠지만, 심장병 이력이 없는 건강한 성인에게 에너지음료를 가끔, 그리고 적당한 양으로 섭취하는 것은 심장병을 앓는 적이 없는 건강한 성인에게 심장 질환을 일으키지 않을 것이다.

 

SUMMARY:

몇몇 사람들은 에너지음료를 섭취한 후 심장 질환에 걸렸는데, 아마도 카페인을 너무 많이 마시거나 에너지 드링크를 알코올과 섞은 것 때문일 것이다.

 

Some Varieties Are Loaded With Sugar

대부분의 에너지음료는 상당한 양의 설탕을 함유하고 있다.

예를 들어 Red Bull 250ml 캔 1개에 설탕 27g(약 7티스푼)이 들어 있고 Monster 473ml 캔에는 설탕 54g(약 14티스푼)이 들어 있다.

 

이 정도의 설탕을 섭취하면 누구나 혈당이 치솟게 되지만, 혈당을 조절하기 어렵거나 당뇨병에 걸리면 특히 에너지음료에 주의해야 한다.

 

대부분의 에너지음료와 마찬가지로 설탕이 함유 된 음료를 마시면 혈당 상승으로 이어져 특히 당뇨가 있는 경우 건강에 좋지 않을 수 있다.

 

이러한 혈당 상승은 산화 스트레스 및 염증의 증가와 관련이 있으며, 이는 거의 모든 만성 질환의 발병과 관련이 있다.

하지만 당뇨가 없는 사람들조차도 에너지음료에 들어있는 설탕에 대해 걱정할 필요가 있다. 한 연구는 설탕이 첨가된 음료를 매일 한두 잔 마시는 것이 제2형 당뇨병의 26% 더 높은 위험과 관련이 있다고 보고했다.

 

다행히도, 많은 에너지음료 제조업체들은 현재 설탕이 더 낮거나 아예 제거된 제품을 만들고 있다. 이러한 버전은 당뇨병을 앓고 있는 사람이나 저탄수화물 식단을 따르려는 사람들에게 더 적합하다.

 

SUMMARY:

당뇨병을 앓고 있는 사람들은 혈당의 해로운 상승을 피하기 위해 저당 또는 무당 에너지 음료를 선택해야 한다.

 

Mixing Energy Drinks and Alcohol Has Serious Health Risks

에너지음료를 술과 함께 마시는 것은 성인들과 대학생들 사이에서 엄청나게 인기가 있다. 그러나, 이것은 주요한 건강 문제를 제시한다.

에너지음료에서 카페인의 자극적인 효과는 알코올의 우울증 효과를 능가할 수 있다. 이는 알코올로 인한 문제를 여전히 경험하면서 덜 취하게 할 수 있다.

이 조합은 매우 골치 아플 수 있다. 알코올로 에너지음료를 섭취하는 사람들은 더 많은 알코올 섭취를 보고하는 경향이 있다. 그들은 또한 음주 운전과 음주 운전의 가능성이 더 높으며, 알코올과 관련된 사고를 당한다.

게다가, 403명의 호주 젊은이들을 대상으로 한 한 연구는 사람들이 혼자 술을 마실 때보다 알코올과 혼합된 에너지음료를 마실 때 심장 두근거림을 경험할 가능성이 거의 6배나 더 높다는 것을 보여주었다.

알코올에 혼합된 에너지 음료는 2000 년대 중반에 인기를 얻었지만 2010 년 미국 식품의약국(FDA)은 의학적 문제와 사망에 대한 보고에 따라 제조회사가 알코올 음료에서 각성제를 제거하도록 강요했다.

그럼에도 불구하고 많은 개인과 술집은 계속해서 에너지음료와 알코올을 스스로 혼합하고 있지만, 위의 이유로 알코올과 혼합 된 에너지 음료를 섭취하지 않는 것이 좋다.

 

SUMMARY:

알코올과 혼합된 에너지음료는 여전히 알코올 관련 장애를 경험하면서 덜 취하게 할 수 있다. 알코올과 함께 에너지음료를 섭취하는 것은 권장되지 않는다.

 

Should Children or Teenagers Drink Energy Drinks?

12~17세 어린이의 약 31%가 정기적으로 에너지음료를 마신다.

그러나, 2011년 미국소아학회(American Academy of Pediatrics)가 발표한 권고안에 따르면, 에너지음료는 어린이나 청소년이 소비해서는 안 된다.

에너지음료에서 발견되는 카페인은 어린이와 청소년을 물질에 의존하거나 중독될 위험에 처하게 하고, 심장과 뇌 발달에 부정적인 영향을 미칠 수 있다는 것이 그들의 논리다.

전문가들은 또한 이러한 연령에 대한 카페인 한도를 정해 10대들은 매일 100mg 이하의 카페인을 섭취하고, 어린이들은 자신의 몸무게(2.5mg/kg)의 1.14mg 이하의 카페인을 섭취할 것을 권장하며, 이는 34kg 이하 어린이의 카페인 약 85mg에 해당한다.

에너지음료의 브랜드와 용기 크기에 따라, 단 하나의 캔으로 이러한 카페인 권장량이 초과되는 것은 어렵지 않을 것이다.

 

SUMMARY:

카페인의 잠재적인 부정적인 영향 때문에, 선도적인 의료 기관들은 어린이와 청소년들에게 에너지 드링크의 사용을 금지한다.

 

Should Anyone Drink Energy Drinks? How Much Is Too Much?

에너지음료와 관련된 건강상의 우려는 대부분 카페인 함량에 있으며, 중요한 것은 성인들이 하루에 카페인을 400mg 이하로 섭취하는 것이 일반적으로 권장된다.

 

에너지음료는 보통 237ml 당 약 80mg의 카페인만을 함유하고 있는데, 이것은 보통 커피 한 잔에 꽤 가깝다.

 

문제는 에너지음료가 237ml 보다 큰 용기가 많이 소비 된다는 점이다. 또한 일부에는 더 많은 카페인이 들어 있는데, 특히 5-Hour Energy와 같은 " energy shots"은 57ml에 200mg의 카페인이 들어 있다.

 

여기에 그램당 약 40mg의 카페인을 함유하고 있는 천연 카페인 과라나 같은 허브 추출물도 여러 가지 에너지음료에 들어 있다.

 

에너지음료 제조업체들은 제품 라벨에 나열된 카페인 함량에 이것을 포함시킬 필요가 없으며, 이것은 많은 음료들의 총 카페인 함량이 급격하게 과소평가될 수 있다는 것을 의미한다.

 

섭취하는 에너지음료의 종류와 크기에 따라 하루에 여러 개의 에너지음료를 섭취하면 권장 카페인 양을 초과하기 어렵지 않다.

 

가끔 에너지음료 한 잔을 마시는 것이 해를 끼칠 것 같지는 않지만, 우리의 일상의 일부로 에너지음료를 마시는 것은 아마도 피하는 것이 현명할 것이다.

 

만약 우리가 에너지음료를 소비하기로 결정한다면, 그것들을 하루에 표준 에너지 드링크의 473ml 이하로 제한하고 카페인의 과다 섭취를 피하기 위해 다른 모든 카페인 음료를 제한하도록 노력할 필요가 있으며, 임산부, 수유부, 어린이, 청소년은 에너지 드링크를 완전히 피해야 한다.

 

SUMMARY:

때때로 에너지음료 한 잔을 마시는 것은 문제를 일으키지 않을 것이다. 잠재적 위해를 줄이려면 매일 섭취하는 양을 473ml로 제한하고 다른 카페인 음료는 피하는 것이 좋다.

 

The Bottom Line

에너지음료는 뇌 기능을 향상시키고 피곤하거나 잠이 부족할 때 기능을 발휘하도록 도와줌으로써 약속된 이점 중 일부를 전달할 수 있다.

그러나 에너지음료에는 특히 과도한 카페인 섭취, 당분 함량, 알코올과 혼합하는 것과 관련된 건강상의 염려가 적지 않다.

 

에너지음료를 선택했다면 섭취량을 하루 473ml로 제한하고 'energy shot'을 멀리해야 한다. 또한, 너무 많은 카페인의 해로운 영향을 피하기 위해 다른 카페인 음료의 섭취를 줄이도록 노력 해야 하며, 임산부와 수유 여성, 어린이와 청소년들을 포함한 일부 사람들은 에너지음료를 완전히 피해야 한다.